Competição de Startups na Eurásia Central Impulsiona Empreendedores Para Palco Global em São Francisco

O ecossistema de startups na Eurásia Central atravessa um período de destaque significativo. Aquilo que começou com 485 candidaturas, oriundas de 27 países distintos, culminou na mais grandiosa competição de pitch para startups na história da Eurásia Central. Este evento, batizado de Road to the Battlefield, direciona empreendedores promissores da região diretamente para um dos mais prestigiados palcos de startups do mundo: o TechCrunch Startup Battlefield, que será realizado em São Francisco em 2025.

Os países que demonstraram interesse e submeteram aplicações para esta edição do Road to the Battlefield são: Armênia, Azerbaijão, Estônia, Geórgia, Índia, Cazaquistão, Quirguistão, México, Moldávia, Mongólia, Paquistão, Catar, Romênia, Cingapura, Coreia do Sul, Espanha, Tadjiquistão, Tunísia, Turquia, Turcomenistão, Emirados Árabes Unidos, Reino Unido, Ucrânia, Estados Unidos da América, Uzbequistão e Vietnã. Essa abrangência geográfica sublinha o amplo engajamento e a busca por oportunidades de visibilidade global por parte de uma diversidade de nações.

A competição Road to the Battlefield foi concebida e organizada pela Silkroad Innovation Hub, em colaboração estratégica com a renomada plataforma TechCrunch e a empresa Freedom Holding. Mais do que um mero concurso de startups, esta iniciativa representa um marco histórico fundamental para uma região que tem desenvolvido de forma contínua seu dinâmico ecossistema tecnológico. O evento tem o potencial de ser lembrado como o ponto de virada que posicionou a Eurásia Central no mapa global de inovação.

Asset Abdualiyev, CEO e fundador da Silkroad Innovation Hub, destacou a importância deste feito para a região. “Nossa missão na Silkroad Innovation Hub é colocar a Eurásia Central no mapa global de startups e de capital de risco. Esta iniciativa é um marco importante porque, pela primeira vez, o TechCrunch sediou uma competição regional para buscar grandes startups para sua prestigiosa competição Battlefield”, afirmou Abdualiyev. Ele também relembrou o início do projeto: “Quando começamos, era simplesmente uma ideia, uma visão para empoderar fundadores de geografias sub-representadas. Estamos satisfeitos em anunciar que esta se tornou a maior competição de startups na história da Eurásia Central, demonstrando um interesse significativo de fundadores em toda a região em construir empresas verdadeiramente inovadoras e exibi-las globalmente. Somos gratos ao TechCrunch pela sua parceria contínua e seu interesse ininterrupto na região.”

Entre os dias 21 de julho e 12 de agosto, 380 startups apresentaram suas propostas em nove rodadas nacionais, que foram realizadas integralmente online. O processo totalizou impressionantes 32 horas de conteúdo de pitching. A competição também revelou uma notável diversidade entre os participantes, com 35% das startups inscritas fundadas por mulheres. O empreendedor mais jovem, vindo da startup Unify, do Uzbequistão, tinha apenas 14 anos de idade, reforçando o alcance do evento para novos talentos.

As startups representaram um amplo espectro de estágios de desenvolvimento, indicando a maturidade variada do ecossistema local. Desse total, 43 projetos estavam em fase de ideia, enquanto 224 já possuíam um Produto Mínimo Viável (MVP). Adicionalmente, 127 encontravam-se no estágio pré-seed, 65 na fase seed, e 26 startups já estavam na fase pré-Série A, buscando rodadas de investimento mais substanciais. Essa distribuição evidenciou um vibrante e escalonado progresso entre os empreendimentos inscritos.

Após as etapas de seleção e as rodadas nacionais, quatro startups de destaque foram selecionadas e agora garantirão um lugar no TechCrunch Startup Battlefield 2025, a ser realizado em San Francisco, nos Estados Unidos. Os vencedores que avançam para esta etapa internacional são a Polygraf AI, com origem no Azerbaijão e nos Estados Unidos; a QuickShipper, da Geórgia; a Surfaice, com laços nos Estados Unidos e no Cazaquistão; e a ArtSkin, vinda do Quirguistão e Cazaquistão. Estas empresas terão a oportunidade de competir contra alguns dos empreendimentos mais promissores de diversas partes do mundo, buscando reconhecimento e investimentos significativos.

Este ano marca um precedente na história do TechCrunch, sendo a primeira vez que startups da Eurásia Central têm um caminho dedicado para uma das competições mais prestigiadas do cenário tecnológico mundial. Além de identificar e nutrir empreendimentos de alto potencial, esta iniciativa conseguiu catalisar uma série de resultados adicionais. Ela incentivou uma significativa colaboração transfronteiriça entre os países participantes, atraiu a atenção de investidores internacionais para a região e, de forma contundente, posicionou a Eurásia Central como uma área de observação constante no mapa global de inovação.

O envolvimento expressivo do Cazaquistão foi notado. Zhaslan Madiyev, Ministro do Desenvolvimento Digital, Inovação e Indústria Aeroespacial do Cazaquistão, ressaltou o significado dos dados de participação. “As 168 candidaturas do Cazaquistão para a seleção regional do TechCrunch Startup Battlefield são um sinal claro da crescente maturidade e ambição global do nosso ecossistema. Esse nível de engajamento reflete a eficácia da nossa estratégia nacional de inovação. Através do Astana Hub e de parcerias estratégicas com plataformas globais, estamos empenhados em apoiar os empreendedores cazaques à medida que escalam internacionalmente”, declarou o Ministro.

Seguindo as rodadas nacionais, que ocorreram entre 21 de julho e 12 de agosto, a competição culminou com a Final Regional do Road to Battlefield em 15 de agosto. Vinte startups finalistas apresentaram seus projetos a um painel internacional de juízes. Os finalistas que avançaram para esta etapa decisiva incluíram:

• Arlan Biotech
• Artskin
• Athena AI
• Biometric Vision
• EZSpeech by Mila4AI
• FabStory AI
• HaWoO2
• Hi Doctor
• Investbanq
• Jobster.hr
• LYDYA
• MiraiTech
• NeuroGuard AI
• Pikare SkySource
• Polygraf AI
• QuickShipper
• Snory
• Steppe AI
• Surfaice
• Zero Waste

A fase de avaliação das competições nacionais online contou com um júri composto por 40 membros provenientes de 10 países. Este corpo de jurados representou um amplo espectro de especialistas, incluindo investidores renomados, acadêmicos experientes e líderes de ecossistemas de inovação. Entre os avaliadores estavam personalidades como Aidana Bergazdenova (Astana Hub Ventures), Dalerkhon Nodirov (IT Park Ventures), Zolzaya Jargalsaikhan (IT Park Mongólia), Abdulla Al-Naimi (Doha Business Consulting), Agahuseyn Ahmadov (IDDA), Alya Abbaszada (SABAH Angels), Marat Tolybai (Activat VC), Samir Hajibayli (Caucasus Ventures), Yuhan Fang (Stanford Institute), Nihal Yazgan (Bilkent CYBERPARK), Müge Bezgin (Startup Centrum), Kim Latypov (Advogado de VC, Stanford GSB), Deon Nicholas (Forethought AI, vencedor do TechCrunch Startup Battlefield 2018), Ella Shukho (500 Global), Darsh Mann (StartX), Aziza Zakhidova (EBRD Ventures), Abay Absamet (Silkroad Angels Club) e Isabelle Johannessen, Chefe do Programa TechCrunch Startup Battlefield, entre outros. A presença de um júri tão diversificado e qualificado enfatizou o rigor e a credibilidade da competição.

Isabelle Johannessen, Head do Programa TechCrunch Startup Battlefield, expressou sua satisfação com o resultado do evento. “É emocionante e revigorante ver esse nível de entusiasmo pelo Startup Battlefield. O SilkRoad Innovation Hub – Road to Battlefield foi um dos eventos de pitch mais organizados e com alta energia que já vi, e o entusiasmo dos fundadores de toda a Eurásia Central foi incrível. Estamos emocionados em receber Polygraf AI, QuickShipper, Surfaice e ArtSkin em San Francisco como parte do Startup Battlefield 200 – e mal podemos esperar para compartilhar suas histórias com o mundo”, declarou Johannessen.

Em uma inovação inédita para a história do evento, o painel de jurados foi enriquecido pela presença de uma juíza de Inteligência Artificial, nomeada AI-Gerim. Ela atuou como um membro independente do júri, adicionando uma camada inovadora de avaliação às apresentações dos empreendedores. Esta combinação única de expertise global humana e insights gerados por IA estabelece um novo padrão na avaliação de startups emergentes.

As startups participantes representaram um espectro vibrante de setores industriais, com a Inteligência Artificial na vanguarda das inovações apresentadas. Os fundadores se dedicaram a solucionar problemas do mundo real em diversas áreas, como IA e Automação, EdTech (Tecnologia Educacional), HealthTech (Tecnologia em Saúde), FinTech (Tecnologia Financeira), Green & Climate Tech (Tecnologia Verde e Climática), AgriTech (Tecnologia Agrícola), HRTech (Tecnologia para Recursos Humanos), MarTech (Tecnologia em Marketing), SaaS (Software como Serviço) e E-commerce.

Após uma rodada final altamente competitiva, quatro startups vencedoras foram selecionadas para representar a Eurásia Central no palco global. Elas são: Polygraf AI, QuickShipper, Surfaice e ArtSkin.

Conheça as startups vencedoras:

Polygraf AI

A Polygraf AI desenvolve soluções de Inteligência Artificial implementadas localmente, desenhadas para identificar ameaças de IA e proteger políticas contra qualquer solução baseada em IA. Suas soluções de Small Language Model (SLM) AI são reconhecidas pela sua rapidez e por alcançarem os mais altos níveis de precisão em auditorias de terceiros.

Yagub Rahimo, fundador da Polygraf AI, compartilhou suas impressões sobre a jornada: “Acho que os fundadores da Ásia Central e do Cáucaso estão cada vez mais fortes, e esta competição mostrou novamente que o talento não é mais um problema. Não está mais isolado ao mundo ocidental. Temos um talento incrível ali, e todos os participantes mostraram isso”, disse Rahimo. Ele ainda comentou sobre o evento: “A competição foi excelente, incrível. Todos os participantes apresentaram soluções e ferramentas fantásticas. Mas como em qualquer outra competição, há um número um, e estou muito feliz que a Polygraf tenha sido essa número um. Já vencemos o South by Southwest, o Summerfest Tech AI Summit e vários outros prêmios este ano. Queremos vencer o Startup Battlefield este ano também.”

QuickShipper

A QuickShipper oferece uma plataforma de gateway de entregas que capacita todos os varejistas a disponibilizar serviços de entrega eficientes e satisfatórios, tudo a partir de uma única interface. A startup fornece às empresas um ecossistema abrangente para gerenciar seus próprios motoristas internos, bem como uma rede de parceiros de entrega integrados, otimizando todo o processo logístico.

Mariam Akhvlediani, cofundadora e CEO da QuickShipper, expressou a sua satisfação. “Foi uma ótima experiência competir com startups de tantos mercados diferentes e interessantes. A diversidade de ideias e talentos foi inspiradora, e isso torna uma honra ainda maior representar o mercado eurasiático nas finais agora”, disse Mariam. Ela adicionou: “Sentimos orgulho e emoção por estar entre as Top 4. É um marco significativo para a QuickShipper e outras startups estar em um palco como este. Vemos isso como um reconhecimento do nosso trabalho árduo e uma chance de mostrar o que podemos fazer em nível global.”

Surfaice

A Surfaice oferece um sistema operacional unificado, alimentado por IA, que apresenta uma frota autônoma de agentes capazes de integrar diversas operações de fluxo de trabalho. Estes incluem pesquisa de local, orçamentação, licitação, automação de listas de pendências e acompanhamento de marcos. A implementação dessa tecnologia resulta em um aumento de produtividade em até duas vezes, exemplificado pela duplicação do número de construções de lojas por ano, que passa de aproximadamente 100 para 200. A plataforma provê um ambiente único e abrangente para todas as suas necessidades de software de construção.

Alim Uderbekov, CEO e cofundador, compartilhou a jornada singular da Surfaice até o Battlefield. “Acho que nossa jornada até o Battlefield foi muito dramática, porque quase perdemos o prazo para nos inscrever neste programa, mas então motivei minha equipe. Então imagine se eu não os tivesse incentivado e tivéssemos perdido esse prazo, provavelmente teríamos perdido esta oportunidade”, ponderou. Ele também expressou sua emoção ao chegar a um palco tão relevante. “No geral, foi ótimo competir com todas as outras startups e finalmente estar no palco. Também é engraçado que, justamente hoje, eu me deparei aleatoriamente com um vídeo sobre Pied Piper da série de TV Silicon Valley, onde eles também estavam participando do TechCrunch Battlefield, e pensei, ‘Uau, isso é real?’ É muito difícil entender seus sentimentos porque você está apenas avançando, que é uma jornada pela qual estamos passando. Mas é tão emocionante, olhando para todo o meu passado, de onde venho, uma pequena cidade no sul do Cazaquistão, e estarei no palco principal de uma startup no Vale do Silício, que eu costumava ver apenas virtualmente, e agora faço parte disso. Acho que é inacreditável”, relatou Uderbekov, destacando o impacto pessoal da conquista.

ArtSkin

Em um movimento sem precedentes, que intensificou ainda mais a emoção da competição, o TechCrunch decidiu realizar sua própria seleção especial e escolheu a ArtSkin. Esta decisão levou o total de startups representando a região a quatro, incluindo a escolha direta do TechCrunch. A ArtSkin desenvolve tecnologia de neurointerface capaz de transmitir a sensação de toque ao corpo humano, com aplicações em múltiplos campos de ponta, incluindo Realidade Aumentada (RA), Realidade Virtual (RV), próteses biônicas, telerrobótica, tecnologia espacial (spacetech), cirurgia e robótica humanoide.

Iliias Dzheentaev e Madina Sabitqyzy, cofundadores da ArtSkin, comentaram sobre o impacto da seleção. “Ser selecionado como uma das quatro principais startups para apresentar no palco principal das finais do TechCrunch Startup Battlefield é uma honra extraordinária e um marco emocionante. Isso valida a dedicação da nossa equipe, a inovação e a busca incessante pela excelência. Saber que estamos entre as 200 melhores startups do mundo nos enche de orgulho e entusiasmo, mas também de um profundo senso de responsabilidade. Estamos agora mais motivados do que nunca para aprimorar nosso pitch, refinar nossa estratégia e mostrar nossa visão para uma audiência global. Nossa ambição é clara: pretendemos vencer o TechCrunch Disrupt 2025, e esta oportunidade é um passo crítico para alcançar esse objetivo”, afirmaram em declaração conjunta.

As demais startups que integraram o grupo das 10 finalistas que se destacaram no evento foram: Arlan Biotech, Investbanq, Athena AI, MiraiTech, HaWoO2 e Biometric Vision.

As quatro equipes vencedoras agora iniciam um período de preparação que se estenderá por alguns meses antes de pisarem no palco principal do TechCrunch Disrupt. Neste evento, elas farão suas apresentações ao lado de startups de diversas partes do globo, competindo por oportunidades de investimento, parcerias estratégicas e reconhecimento internacional.

Para os fundadores que participaram da competição, o valor da experiência transcendeu a classificação final. A exposição alcançada, as conexões estabelecidas e a validação proporcionada por uma plataforma globalmente reconhecida revelaram-se transformadoras de maneiras que muitos deles não haviam previsto inicialmente. O que está acontecendo na Eurásia Central reflete um desenvolvimento crucial. Não se trata apenas de empresas individuais em busca de investimento; trata-se de empreendedores de toda uma região que se medem por padrões globais e descobrem que pertencem a essa conversação de alcance mundial.

Para o Uzbequistão, a participação em arenas globais como o TechCrunch Startup Battlefield é mais do que mera visibilidade. É uma questão de moldar um futuro onde o talento tecnológico local lidera em escala mundial, conforme enfatizou Sherzod Shermatov, Ministro de Tecnologias Digitais da República do Uzbequistão. “Nosso objetivo é garantir que a próxima geração de tecnologias inovadoras não seja apenas usada no Uzbequistão, mas construída aqui”, disse o Ministro.

O impacto do Road to the Battlefield vai além das apresentações finais de pitch. A competição conseguiu incentivar um diálogo transfronteiriço dinâmico entre empreendedores de toda a região, ao mesmo tempo em que atraiu um novo interesse de investidores nas startups da Eurásia Central. Este efeito multifacetado ressalta a capacidade do evento de gerar benefícios duradouros e de ampla escala para o ecossistema de inovação local.

O principal parceiro do evento foi a Freedom Holding Corp, uma holding de serviços financeiros listada na Nasdaq (código FRHC) e sediada no Cazaquistão. Em maio de 2025, a empresa alcançou um marco notável, atingindo uma avaliação aproximada de US$ 10 bilhões, um feito que reflete a confiança dos investidores e sua robusta posição no mercado. A Freedom Holding se estabeleceu como um dos atores financeiros mais influentes da região, construindo uma sólida reputação de apoio à inovação e ao empreendedorismo. Seu suporte à iniciativa Road to TechCrunch Startup Battlefield demonstra não apenas sua estatura global, mas também seu compromisso de longo prazo em empoderar fundadores da Eurásia Central, auxiliando-os a se conectar com mercados internacionais e a expandir seu impacto.

Mais significativamente, esta competição serviu como uma vitrine crucial, apresentando a Eurásia Central ao mundo da tecnologia no Vale do Silício como uma fonte emergente de soluções inovadoras e talentos promissores. A iniciativa foi amplamente apoiada por importantes centros de inovação e aceleradoras espalhados pela região, demonstrando uma colaboração conjunta de entidades-chave. Entre os parceiros de apoio, destacaram-se instituições de diversos países e organizações internacionais:

• Azerbaijão: Innovation and Digital Development Agency, SABAH.Hub, SABAH.angels;
• Bulgária/EUA: Future Unicorns;
• Geórgia: Future Laboratory;
• Organizações Internacionais: Organization of Turkic States, EBRD;
• Cazaquistão: Astana Hub, Astana Hub Ventures, Nazarbayev University, Silkroad Angels Club;
• Quirguistão: Accelerate Prosperity;
• Mídia: The Tech;
• Moldávia: Startup Moldova;
• Mongólia: IT Park Mongolia;
• Cingapura: ACE;
• Tadjiquistão: IT Park Dushanbe;
• Turquia: Startup Centrum, Bilkent Cyberpark;
• Uzbequistão: IT Park Uzbekistan, IT Park Ventures.

Essa ampla rede de apoio interconectou fundadores que, de outra forma, talvez não teriam a oportunidade de colaborar, e proporcionou uma plataforma essencial para a exibição do talento regional em uma escala verdadeiramente global.

Farid Osmanov, Presidente da Innovation and Digital Development Agency (IDDA) do Azerbaijão, manifestou a satisfação da agência com a parceria e os resultados. “Como Agência de Inovação e Desenvolvimento Digital do Azerbaijão, estamos muito felizes em fazer parceria com a Silkroad Innovation Hub e participar ativamente da competição de startups TechCrunch Road to Battlefield”, afirmou Osmanov. Ele também destacou o sucesso de uma startup local. “Estamos animados que a Polygraf AI, uma startup fundada no Azerbaijão, chegou ao top quatro desta competição e representará a região na prestigiada conferência TechCrunch Disrupt em São Francisco. Isso mostra que o ecossistema azeri está se desenvolvendo rapidamente e estamos no caminho certo”, concluiu.

À medida que as quatro startups vencedoras iniciam os preparativos finais para sua participação em São Francisco, elas carregam consigo as crescentes ambições da comunidade empreendedora da Eurásia Central. A competição Road to the Battlefield, portanto, estabeleceu novos e promissores caminhos para que as startups regionais acessem um universo expandido de oportunidades e recursos internacionais, solidificando a posição da região como um player em ascensão no cenário global de inovação.

Com informações de TechCrunch

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