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O Xbox Cloud Gaming, peça central na estratégia de jogos em nuvem da Microsoft, está à beira de uma significativa transformação. Evidências crescentes apontam para um tão aguardado conjunto de atualizações, que visa aprimorar a qualidade de streaming e aprimorar a competitividade do serviço frente a concorrentes como o GeForce Now.
Desde seu lançamento como Project xCloud em 2019, o serviço evoluiu de um complemento para assinantes do Game Pass e uma resposta ao Google Stadia para uma oferta crucial na missão da Microsoft de estender a disponibilidade dos jogos Xbox ao maior número de dispositivos possível. Contudo, em termos de qualidade de stream e latência, dois pilares essenciais para a fluidez do jogo em nuvem, o Xbox Cloud Gaming ficou consideravelmente atrás de seus rivais.
Xbox Cloud Gaming Recebe Importante Atualização de Qualidade
A discrepância é particularmente notável quando comparado ao desempenho do GeForce Now da Nvidia, que, com sua camada RTX 5080, oferece uma experiência de jogos em 5K de resolução que rivaliza com a de um PC de alta performance, observável em títulos como Cyberpunk 2077, Overwatch 2 e Silksong. Esta referência demonstra a necessidade do **Xbox Cloud Gaming** de avançar em diversos aspectos. Atualmente, o serviço da Microsoft opera em 1080p, com baixas taxas de bits que frequentemente resultam em artefatos visuais e uma experiência “blocky” em jogos com intensa movimentação, devido à compressão. A limitação a 60 quadros por segundo agrava os desafios de latência e responsividade, enquanto o GeForce Now já implementou um modo de 360fps em 1080p, superando o Xbox Cloud em impressionantes 500% na taxa de quadros.
Além da diferença em resolução e framerate, a inconsistência tem sido uma crítica frequente ao Xbox Cloud Gaming. A qualidade dos streams pode variar significativamente entre diferentes jogos e dispositivos, com alguns aparelhos, como televisões, oferecendo uma performance superior a telefones ou PCs. Para otimizar a experiência, usuários têm recorrido a ferramentas de terceiros para obter streams de 17Mbps, em contraste com as conexões padrão de 10Mbps que resultam em maior compressão e menor qualidade visual.
Indícios de Novas Resoluções e Melhores Taxas de Bits
A boa notícia é que a Microsoft parece estar preparando uma série de aprimoramentos para o Xbox Cloud Gaming. Relatos recentes indicam que usuários têm notado um novo modo de 1440p. A equipe da Digital Foundry, renomada por suas análises técnicas, conseguiu ativar essa modalidade em testes com o jogo “Avatar: Frontiers of Pandora”, demonstrando uma melhoria palpável na fidelidade visual e um pico de taxas de bits de 27Mbps. Embora ainda não atinja o patamar do GeForce Now, o upgrade de 1440p é inegavelmente um avanço em relação às especificações atuais.
Adicionalmente, o **Xbox Cloud Gaming** deve receber dois novos modos de alta qualidade (HQ) para resoluções de 720p e 1080p. Esses novos modos, junto com a opção de 1440p, foram identificados no código do site do Xbox Cloud Gaming por um desenvolvedor do aplicativo Better xCloud. Questionada sobre essas inovações e as resoluções aprimoradas, a Microsoft optou por não emitir comentários.
Estratégia “Xbox em Todo Lugar” e Futuro da Plataforma
Essas atualizações, embora bem-vindas, podem ser apenas uma solução paliativa. Uma modernização substancial para que o Xbox Cloud Gaming possa competir de igual para igual com o GeForce Now possivelmente dependerá da transição da infraestrutura de servidores para hardware de PC nos centros de dados da Microsoft. Em 2021, a Microsoft atualizou os servidores do xCloud para o hardware do Xbox Series X, resultando em significativas melhorias no tempo de carregamento e na taxa de quadros. Com a próxima geração de consoles Xbox alinhada a chips AMD multifuncionais, o próximo grande salto do Xbox Cloud Gaming poderá estar intrinsicamente ligado a essas novas tecnologias de chip.
Imagem: Alex Castro/The via theverge.com
Paralelamente, a Microsoft continua a intensificar seus esforços na estratégia “Xbox em Todo Lugar”. O ano passado viu a expansão do streaming de jogos Xbox para dispositivos como Amazon Fire TV sticks e televisões Samsung, com o lançamento do aplicativo Xbox em TVs LG nos meses recentes, além de um Meta Quest 3S com tema Xbox personalizado. Em breve, o aplicativo Xbox estará disponível em alguns modelos de carros. Estes desenvolvimentos ilustram como a tecnologia da nuvem capacita a reprodução de títulos do Game Pass e jogos de propriedade do usuário em uma vasta gama de aparelhos que tradicionalmente não seriam associados a hardware Xbox.
A empresa também está trabalhando para tornar o Xbox Cloud Gaming mais acessível. Enquanto Fortnite já é gratuito no serviço, a maioria dos jogos exige uma assinatura do Xbox Game Pass Ultimate, no valor de US$ 19,99 mensais. Mais recentemente, a Microsoft começou a expandir o acesso ao Xbox Cloud para assinantes do Game Pass Core e Standard, indicando um esforço para oferecer opções de acesso mais variadas e acessíveis. A intenção parece ser a integração do serviço de jogos em nuvem em mais níveis do Game Pass, em vez de lançar uma versão autônoma dedicada, conforme discutido anos atrás. No passado, a Microsoft também aventou a possibilidade de uma versão gratuita do Xbox Cloud Gaming em troca de anúncios, demonstrando seu compromisso renovado com a visão da nuvem Xbox após desafios regulatórios e disputas com regras de lojas de aplicativos.
As melhorias emergentes para o **Xbox Cloud Gaming** são um passo crucial para manter o serviço viável. Contudo, para se tornar a principal escolha dos consumidores e competir efetivamente com a qualidade e latência do GeForce Now, que já atinge bitrates de 100Mbps com frames e clareza visual cada vez mais próximas do PC gaming nativo com seus servidores RTX 5080, a Microsoft precisará levar a sério a transição para um modelo de hardware mais alinhado aos PCs em seus futuros planos para o Xbox de próxima geração.
Para mais informações sobre as inovações tecnológicas no universo dos games e outros segmentos, explore nossos artigos na seção de Tecnologia e mantenha-se atualizado com as últimas novidades.
Crédito da imagem: Alex Castro / The Verge
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