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A pequena ilha caribenha de Anguilla e domínio .AI estão no centro de uma reviravolta econômica notável, impulsionada pelo crescimento exponencial da inteligência artificial global. O que antes era apenas uma designação geográfica online tornou-se uma inesperada mina de ouro, gerando milhões de dólares e prometendo transformar a paisagem financeira deste território ultramarino britânico.
Nos anos 1980, quando os primeiros pilares da internet estavam sendo construídos, cada nação e território recebeu uma identificação de domínio única para operar no então incipiente mundo online. Conhecidos como códigos de país, eles foram criados para organizar a vasta rede que se formava. Exemplos disso incluem o domínio .uk para o Reino Unido e o .br para o Brasil.
Em dado momento, a maioria dos países e territórios assegurou um endereço digital com base em sua denominação em inglês ou idioma local. A minúscula ilha de Anguilla não foi exceção, recebendo o endereço web .ai. Ninguém poderia imaginar na época que este seria o prefixo da inteligência artificial (AI, na sigla em inglês), tornando o
Anguilla: Lucros Milionários com Domínio .AI da Inteligência Artificial
uma surpreendente realidade financeira décadas depois.
Crescimento Acelerado dos Domínios .AI
Com a expansão contínua da inteligência artificial, uma crescente quantidade de empresas e indivíduos tem buscado registrar websites com a terminação .ai, pagando por este privilégio ao território ultramarino britânico. Este movimento foi particularmente exemplificado pelo empresário de tecnologia norte-americano Dharmesh Shah, que, no início do ano corrente, desembolsou a cifra de US$ 700 mil (aproximadamente R$ 3,7 milhões) pelo domínio you.ai.
Shah explicou à BBC sua motivação: a concepção de um produto de IA que capacitaria as pessoas a criarem avatares digitais de si mesmas, aptos a executar tarefas específicas. A popularidade do domínio .ai é inegável: a quantidade de sites utilizando essa terminação aumentou em mais de dez vezes nos últimos cinco anos, e esse número dobrou apenas nos últimos doze meses, conforme dados de um portal que monitora registros de domínios online.
Desafio de Sustentabilidade e Resiliência Climática
Com uma população modesta de apenas 16 mil habitantes, Anguilla enfrenta agora o desafio crucial de capitalizar este momento de boa fortuna, transformando a inesperada receita do domínio .ai em uma fonte de renda estável e sustentável para o futuro da ilha. Tradicionalmente, a economia de Anguilla, similar a outras ilhas caribenhas, é fortemente dependente do turismo.
A ilha tem sido um destino atraente para visitantes estrangeiros, notadamente dos Estados Unidos, no nicho de turismo de luxo. No ano anterior, o Departamento de Estatísticas de Anguilla registrou um número recorde de 111.639 visitantes. Contudo, o setor turístico da ilha permanece vulnerável aos severos danos que os furacões do outono causam anualmente. Anguilla está estrategicamente localizada na região nordeste do arco de ilhas caribenhas, diretamente dentro do cinturão de furacões do Atlântico Norte.
Nesse cenário, a elevação da renda gerada pelos endereços de internet representa uma contribuição vital para diversificar a estrutura econômica da ilha. Essa diversificação visa torná-la mais resistente aos impactos financeiros potencialmente devastadores das tempestades. A importância dessa iniciativa para a estabilidade econômica foi, inclusive, sublinhada pelo Fundo Monetário Internacional (FMI) em um relatório recente sobre Anguilla. Para mais informações sobre a economia de pequenas nações insulares, consulte o Fundo Monetário Internacional.
Projeções Orçamentárias e Gestão dos Recursos
Na sua proposta orçamentária para 2025, o governo de Anguilla reportou ter arrecadado no ano anterior 105,5 milhões de dólares do Caribe Oriental (o equivalente a US$ 39 milhões, ou aproximadamente R$ 207 milhões) provenientes da comercialização de nomes de domínio .ai. Esse montante expressivo correspondeu a 23% da receita total da ilha em 2024. Para contextualizar, o turismo, segundo o FMI, contribui com cerca de 37%.
As projeções são de um crescimento contínuo: o governo de Anguilla antecipa que a receita gerada pelos domínios .ai atinja 132 milhões de dólares do Caribe Oriental (aproximadamente US$ 49 milhões, ou R$ 260 milhões) em 2025, e que aumente para 138 milhões de dólares (cerca de US$ 51 milhões, ou R$ 271 milhões) em 2026. Atualmente, existem mais de 850 mil domínios .ai registrados, um salto considerável em comparação com menos de 50 mil em 2020.
O Apoio Britânico e Parceria Estratégica
Como um território ultramarino britânico, Anguilla está sob a soberania do Reino Unido, embora possua um alto grau de autonomia em seu governo interno. Londres exerce influência considerável em questões de segurança e defesa da ilha, além de prover assistência financeira em situações de crise. Em 2017, após a passagem do furacão Irma, que causou extensos danos em Anguilla, o governo britânico destinou 60 milhões de libras (equivalente a R$ 432 milhões) ao longo de cinco anos para auxiliar nos custos de reparação.
O Foreign, Commonwealth and Development Office, equivalente ao Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido, expressou à BBC sua aprovação pelas iniciativas de Anguilla em “encontrar formas inovadoras de promover o crescimento econômico”. Tal esforço, conforme declarado, contribui para a “autossuficiência da ilha”. Para administrar a crescente receita com os domínios, Anguilla firmou em outubro de 2024 um contrato de cinco anos com a empresa norte-americana Identity Digital, especializada em registros de nomes de domínio na internet.
No início deste ano, a Identity Digital anunciou uma alteração na hospedagem dos domínios .ai, transferindo-os dos servidores em Anguilla para sua própria rede global de servidores. O propósito é prevenir interrupções de serviço que poderiam ser ocasionadas por futuros furacões ou outros riscos à infraestrutura da ilha, como quedas de energia.
Imagem: bbc.com
Regime de Preços e Leilões de Domínios .AI
Os custos exatos dos endereços .ai não são publicamente divulgados em detalhes. No entanto, sabe-se que os valores de registro partem de aproximadamente US$ 150 a US$ 200 (equivalente a R$ 796 a R$ 1.062), com taxas de renovação em patamar semelhante a cada biênio. Adicionalmente, nomes de domínio de maior demanda são levados a leilão, e alguns desses geram centenas de milhares de dólares em vendas. Apesar dos altos valores de aquisição, os proprietários desses domínios continuam sujeitos às mesmas taxas de renovação periódicas.
A receita proveniente dessas vendas é destinada ao governo de Anguilla, subtraindo-se uma comissão de cerca de 10% para a Identity Digital. A apuração deste tópico, no entanto, parece ser sensível, uma vez que ambas as partes recusaram conceder entrevista para a reportagem. Até o momento, a compra mais valiosa por um domínio .ai foi o you.ai, de Dharmesh Shah, entusiasta de IA e um dos cofundadores da renomada empresa de software americana HubSpot, que possui vários outros domínios .ai. O domínio you.ai ainda não está ativo, devido ao envolvimento de Shah em outros empreendimentos. Ele ocasionalmente vende domínios caso não tenha planos imediatos, mas acredite que outro empreendedor possa desenvolver algo com o nome. Shah prevê que, diante do entusiasmo em torno da IA, um novo recorde de preço de domínio .ai será estabelecido em breve. No entanto, ele adverte que, em longo prazo, os domínios .com devem manter seu valor de forma mais consistente.
Nas semanas recentes, leilões de domínios .ai registraram vendas robustas na faixa dos seis dígitos. Em julho, cloud.ai foi alegadamente negociado por US$ 600 mil (aproximadamente R$ 3,2 milhões), e law.ai alcançou US$ 350 mil (cerca de R$ 1,9 milhão) no início de agosto.
Lições do Passado e o Futuro de Anguilla
O caso de Anguilla não é isolado na história dos pequenos territórios que lucram com seus domínios digitais. Tuvalu, outra pequena nação insular na Oceania, celebrou um acordo em 1998 para licenciar exclusivamente seu domínio .tv. O contrato teria concedido direitos exclusivos à empresa norte-americana de registro VeriSign, por um valor anual inicial de US$ 2 milhões (equivalente a R$ 10,6 milhões), que posteriormente subiu para US$ 5 milhões (cerca de R$ 26,5 milhões).
Uma década após o acordo e com a exponencial expansão da internet, Lotoala Metia, então ministro das Finanças de Tuvalu, declarou que a VeriSign pagou uma quantia ínfima pelos direitos. Em 2021, o país assinou um novo acordo com outra provedora de domínios, a GoDaddy. Anguilla, por sua vez, opera de maneira distinta, baseando a gestão de seu domínio em um modelo de compartilhamento de receita, em vez de um valor fixo. A meta primordial da ilha é gerar receita de forma sustentável a partir dessa nova fonte. A expectativa é que os lucros crescentes permitam a construção de um novo aeroporto, visando a fomentar ainda mais o turismo, bem como incrementar o financiamento da infraestrutura pública e ampliar o acesso à assistência médica.
Enquanto o número de domínios .ai registrados se aproxima da marca de um milhão, a população de Anguilla deposita a esperança de que esses recursos sejam geridos com segurança e aplicados no desenvolvimento futuro da ilha.
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A história de Anguilla com o domínio .AI ilustra de forma categórica como inovações tecnológicas podem redefinir a economia de nações inteiras. Este fluxo inesperado de capital não apenas diversifica a economia local, mas também pavimenta o caminho para um futuro mais próspero e resistente. Continue acompanhando as notícias em nossa editoria de Economia para mais análises e desenvolvimentos sobre o impacto da tecnologia no cenário global.
Crédito, Getty Images
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