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A Sesame AI, uma inovadora startup focada em inteligência artificial conversacional e fabricante de óculos inteligentes, anunciou um significativo levantamento de capital de US$ 250 milhões em uma rodada de financiamento da Série B. Adicionalmente, a companhia revelou que está abrindo sua fase beta para um grupo seleto de testadores, permitindo que os primeiros usuários experimentem sua tecnologia inovadora. A notícia foi oficialmente divulgada nesta terça-feira, marcando um novo e importante capítulo na trajetória da empresa.
Fundada e liderada por figuras proeminentes do setor tecnológico, Brendan Iribe, cofundador e ex-CEO da Oculus, e Ankit Kumar, ex-CTO da Ubiquity6 (startup de realidade aumentada), a Sesame AI está concentrando seus esforços na criação de um agente de inteligência artificial pessoal altamente sofisticado. Este agente é projetado para interagir com os usuários de maneira natural e intuitiva, empregando uma voz humana que reproduz com fidelidade ritmos, emoções e a expressividade característica da fala real.
Sesame AI, de Criadores do Oculus, Arrecada US$ 250 Mi
A visão estratégica da empresa vai além da mera inteligência artificial; a intenção é integrar esse assistente pessoal de IA em um óculos leve, meticulosamente projetado para ser utilizado confortavelmente durante todo o dia. Os usuários terão a capacidade de interagir com essa IA por meio de comandos de voz, transformando a interação tecnológica em uma experiência fluida e integrada ao cotidiano, sem as barreiras dos dispositivos tradicionais.
A companhia surgiu do seu período de desenvolvimento sigiloso em fevereiro, momento em que apresentou duas demonstrações de sua avançada tecnologia de voz artificial. Batizadas de Maya e Miles, essas vozes de IA capturaram rapidamente a atenção do público. Em questão de poucas semanas após seu lançamento, mais de um milhão de pessoas tiveram acesso às demos, gerando um volume expressivo de interações, totalizando mais de cinco milhões de minutos de conversa. Estes dados foram revelados em uma postagem recente de Sequoia, um dos investidores da Sesame, sobre sua participação na Série B.
A resposta dos primeiros usuários e especialistas da indústria foi extremamente positiva, validando o trabalho inovador da startup. O relato da Sequoia sobre a experiência destaca: “a experiência foi diferente de tudo que havíamos usado antes. A camada conversacional da Sesame parecia diferente.” A peculiaridade reside no método de geração de fala da plataforma, que vai muito além da simples tradução de saídas de Modelos de Linguagem Grandes (LLMs) para áudio. Em vez disso, a tecnologia da Sesame AI gera a fala diretamente, com a capacidade de capturar a cadência, o teor emocional e a riqueza expressiva do diálogo humano genuíno, criando uma imersão sonora sem precedentes.
Revisões independentes corroboram essa percepção de qualidade superior. Um relatório do portal The Verge, por exemplo, descreveu a tecnologia da Sesame AI como “genuinamente divertida e de som natural”. Este reconhecimento reforça o potencial disruptivo da abordagem da empresa no campo da inteligência artificial conversacional, prometendo revolucionar a forma como interagimos com as máquinas no dia a dia. Tal avanço é fundamental para a aceitação e integração natural de um assistente de IA contínuo.
A Sesame AI informou que seus próximos óculos oferecerão não apenas uma integração avançada com a inteligência artificial, mas também uma experiência sonora de alta qualidade. Mais do que isso, os dispositivos permitirão acesso a um companheiro de IA capaz de “observar o mundo junto com o usuário”, sugerindo um nível de interação contextualizado e assistencial. Este é um salto qualitativo significativo, que pode redefinir a utilidade e a percepção dos smart glasses.
No que diz respeito ao design, a Sequoia também enfatizou que os óculos inteligentes desenvolvidos pela Sesame terão um estilo “fashion forward”. Isso significa que eles serão esteticamente agradáveis e visualmente atraentes, assemelhando-se a um acessório que os usuários escolheriam usar independentemente de suas funcionalidades tecnológicas intrínsecas. Essa estratégia de design é crucial para a adoção massiva de tecnologias vestíveis, superando o estigma de que dispositivos inteligentes são puramente utilitários. No entanto, um cronograma detalhado para a disponibilidade desses óculos ainda não foi compartilhado, com a Sequoia notando que o desenvolvimento de hardware, especialmente com tal nível de inovação e estilo, exige tempo considerável.
Imagem: techcrunch.com
Neste ponto, a Sesame AI pode desfrutar de uma vantagem competitiva considerável, dada a robustez de sua equipe fundadora. O grupo inclui talentos de peso, como Nate Mitchell, também cofundador da Oculus, atuando como Diretor de Produtos (CPO); Hans Hartmann, ex-COO da Oculus e executivo da Fitbit, na função de Diretor de Operações (COO); Ryan Brown, que trabalhou como gerente de engenharia da Oculus e diretor de engenharia da Reality Labs; e Angela Gayles, uma veterana executiva que acumulou uma vasta experiência em cargos no Facebook e na Meta. Essa combinação de experiência em hardware, software, IA e gerenciamento de grandes empresas de tecnologia solidifica as bases para o ambicioso projeto da Sesame AI.
Paralelamente ao anúncio da captação de Série B, Brendan Iribe utilizou sua plataforma no X (anteriormente Twitter) para divulgar a abertura de uma versão beta inicial do aplicativo iOS da Sesame. Esta experiência via aplicativo oferece aos testadores a oportunidade de ter contato direto com a tecnologia de IA que está sendo desenvolvida, mesmo antes da disponibilidade dos óculos físicos. Conforme Iribe, o aplicativo habilitará funcionalidades essenciais como pesquisar, enviar mensagens e, de forma mais complexa, “pensar”, prometendo uma imersão na capacidade cerebral da inteligência artificial.
Aos testadores que foram selecionados para a fase beta, a Sesame AI fez um pedido explícito de confidencialidade rigorosa. Espera-se que eles mantenham suas experiências de teste em sigilo, o que inclui a não discussão de funcionalidades específicas ou resultados obtidos fora dos fóruns oficiais dedicados ao teste beta. Essa medida é padrão para preservar a vantagem competitiva e a surpresa em torno das inovações até o lançamento público oficial. A evolução dos investimentos em startups de tecnologia, como a própria **capital de risco**, é um campo fértil para inovações como a Sesame AI, impulsionando a próxima geração de dispositivos e interações inteligentes.
O sucesso da rodada de investimento da Série B foi possível graças à participação de importantes nomes do ecossistema de capital de risco. Entre os investidores, Iribe citou a Sequoia e a Spark, além de outros nomes que não foram divulgados publicamente até o momento. Este aporte financeiro não apenas valida a visão da Sesame AI, mas também oferece os recursos necessários para o avanço da pesquisa, desenvolvimento e, eventualmente, a comercialização de seus óculos inteligentes e plataforma de IA.
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Em suma, a Sesame AI emerge como um player disruptivo no cenário tecnológico, com uma proposta ambiciosa de integrar IA conversacional natural em um formato de óculos inteligente e com design arrojado. A rodada de US$ 250 milhões na Série B e o lançamento da fase beta de seu aplicativo iOS solidificam sua posição e abrem caminho para uma nova era de interação humana com a inteligência artificial. Para mais insights sobre as últimas inovações tecnológicas e o impacto no mercado, continue acompanhando nossa editoria de Economia.
Crédito da imagem: Sarah Perez / TechCrunch
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