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Uma inovadora atualização de bombas de calor Quilt está redefinindo o patamar de desempenho em sistemas já instalados. A startup de bombas de calor Quilt anunciou recentemente que uma atualização de software via conexão sem fio aumentou a capacidade de aquecimento e resfriamento de suas unidades em mais de 20%. Este feito destaca como as inovações tecnológicas podem transformar setores tradicionais.
Embora consumidores de produtos como iPhones e carros da Tesla já estejam habituados a aprimoramentos significativos através de atualizações de software, essa prática ainda é incomum fora dos eletrônicos e veículos. No entanto, o cenário está mudando rapidamente, e as bombas de calor Quilt emergem como um exemplo pioneiro nessa transformação. Este tipo de otimização remota demonstra um novo caminho para a evolução contínua de produtos.
Atualização Otimiza Bombas de Calor Quilt em Mais de 20%
A Quilt comunicou que na semana passada enviou um pacote de software para equipamentos já presentes nos lares de seus clientes. Mais do que uma simples correção de bugs, a nova versão, que inclui tanto software quanto firmware, ampliou significativamente as capacidades de climatização das unidades de um dia para o outro, excedendo em 20% o desempenho anterior. Este avanço representa um salto qualitativo para a durabilidade e funcionalidade dos aparelhos.
Paul Lambert, CEO da Quilt, enfatizou a visão de sua equipe desde o princípio. “Queríamos projetar sistemas que pudessem ser continuamente aprimorados e atualizados over-the-air. É um padrão que se consolidou nos veículos elétricos e ganhou muita tração, mas ninguém tinha realmente feito isso antes no setor HVAC”, explicou Lambert à TechCrunch. Ele complementou, afirmando que a empresa se considera criadora de um “HVAC definido por software”, espelhando a evolução dos “veículos definidos por software”.
De acordo com o especialista em bombas de calor, Drew Tozer, essa atualização é possivelmente a primeira de sua espécie. Tradicionalmente, equipamentos de climatização são instalados e só recebem intervenção técnica em caso de falhas. A abordagem da Quilt rompe com este modelo, estabelecendo um precedente para a manutenção preditiva e aprimoramento proativo.
A composição da equipe da Quilt é um fator chave para essa inovação. Muitos de seus membros não provêm da indústria tradicional de HVAC, mas de empresas com cultura de atualizações frequentes, como Nest, Google, Apple e Tesla. Isaac McQuillen, engenheiro que liderou o projeto de aumento de capacidade, traz uma vasta experiência, tendo atuado anteriormente na Lucid Motors, onde gerenciou sistemas de aquecimento e resfriamento tanto para passageiros quanto para baterias, um contexto que exige alta performance e adaptabilidade.
O feedback de parceiros instaladores e de clientes foi o principal catalisador para esta atualização. McQuillen mencionou que observações sobre a necessidade de uma capacidade máxima ligeiramente superior, especialmente em residências com salas de estar maiores ou projetos com planta aberta que exigiam mais, motivaram a equipe a investigar o potencial latente das bombas de calor já instaladas.
Para viabilizar tal otimização, a Quilt equipou suas bombas de calor com uma quantidade e qualidade superiores de sensores em comparação com os sistemas HVAC residenciais convencionais. Isso inclui sensores de pressão adicionais e sensores de temperatura e corrente de maior precisão, como detalhou McQuillen. A coleta desses dados avançados foi essencial para o desenvolvimento e a implementação bem-sucedida do projeto, garantindo que a equipe tivesse informações precisas sobre o desempenho e os limites do sistema.
Após constatar que havia margem para expansão do desempenho, a equipe procedeu aos testes intensivos dos novos parâmetros em unidades internas da empresa. Este rigoroso processo visava validar tanto a performance quanto a confiabilidade das modificações. As atualizações da Quilt englobaram melhorias no software principal e no firmware, que roda no processador central e nos microcontroladores distribuídos pelas unidades internas e externas do equipamento, assegurando uma sincronia e eficácia operacionais completas.
Imagem: techcrunch.com
Os números refletem o impacto da inovação. Inicialmente, a porção externa de uma bomba de calor Quilt entregava até 19.700 BTUs de resfriamento por hora e 20.500 BTUs de aquecimento por hora. Com a recente atualização, essas métricas saltaram para 24.000 BTUs de resfriamento por hora e 25.200 BTUs de aquecimento por hora, respectivamente, representando um aumento significativo no poder de climatização.
Embora as novas classificações não alterem diretamente a eficiência operacional das bombas de calor, elas possibilitam que as unidades lidem de maneira mais eficaz com temperaturas extremas, seja um calor intenso ou um frio rigoroso. Isso se traduz em maior conforto e resiliência para os usuários, adaptando-se melhor às flutuações climáticas.
A capacidade de realizar atualizações remotas, no entanto, não veio sem um custo. Lambert explicou que essa funcionalidade só foi possível devido ao uso de sensores de alta qualidade, um monitoramento mais detalhado dos dados e a inclusão de equipamentos de rede para receber as atualizações. Embora isso tenha adicionado uma pequena quantia ao custo total de materiais, os benefícios superam amplamente esses custos. Para mais informações sobre a importância da eficiência energética em construções, visite o site do Ministério de Minas e Energia. “Há o custo inicial dos sensores, mas achamos que há tanto valor a ser ganho com esses dados extras que consideramos que valeu a pena integrá-los”, disse McQuillen.
Lambert adicionou que a verdadeira dificuldade reside em saber como construir toda a integração em torno do software e de todos os sistemas trabalhando em conjunto, transformando um hardware robusto em uma plataforma inteligente e adaptável. A principal vantagem é que a Quilt agora pode expandir sua base de clientes sem a necessidade de projetar e comercializar um modelo totalmente novo de bomba de calor, gerando um cenário vantajoso tanto para a empresa quanto para o consumidor.
Esta conquista da Quilt com as atualizações via software consolida um novo paradigma no setor HVAC, mostrando o vasto potencial da tecnologia em aprimorar produtos já existentes. Para se aprofundar em mais notícias sobre tecnologia e sustentabilidade, continue explorando o conteúdo do Hora de Começar, onde abordamos os avanços mais relevantes para o futuro do nosso planeta e inovação no dia a dia. Acesse nossa seção de Tecnologia para ficar sempre informado.
Crédito da imagem: TechCrunch
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