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Edward Saatchi, fundador da Fable, está no centro de uma nova empreitada no universo da inteligência artificial (IA) voltada para o entretenimento, com o objetivo de “gamificar a transição de Hollywood para a IA” através de prompts de conteúdo. Sua mais recente iniciativa, chamada Showrunner, busca capacitar os usuários a se tornarem “promptadores de conteúdo” para o que ele vislumbra como uma “Netflix da IA”.
Saatchi possui um histórico relevante na indústria tecnológica e de entretenimento, sendo um dos cofundadores do Oculus Story Studio. Essa empresa, focada em conteúdo de realidade virtual (VR), chegou a conquistar um Emmy por uma de suas três animações. Contudo, apesar do reconhecimento, a falta de interesse do público em filmes de VR levou a Meta, controladora da Oculus, a encerrar o Story Studio em 2017. A experiência deixou em Saatchi a percepção da efemeridade da era da VR e uma dose de humildade.
O empresário relembra a dificuldade em promover tecnologias disruptivas. Ele admite a grande arrogância de sua equipe nos primeiros dias pós-aquisição da Oculus pela Meta, com a crença de que iriam revolucionar e dominar a indústria cinematográfica. No entanto, o impacto efetivo na indústria foi “zero”, e a receita proveniente dos filmes de VR, segundo Saatchi, não passou de cerca de dez dólares. Esse choque de realidade o fez reavaliar o que os consumidores realmente buscam em entretenimento e o convenceu de que a inteligência artificial generativa poderia ser a resposta.
A percepção de Saatchi sobre a questão fundamental da VR era a exigência imposta aos usuários de alternar constantemente entre modos de engajamento passivos e interativos, uma mistura entre filmes tradicionais e videogames que se mostrou cansativa e pouco cativante para ele. Essa falta de entusiasmo pessoal o impulsionou a buscar alternativas mais dinâmicas, focando em IA generativa, para onde Showrunner agora direciona seus esforços e onde já recebeu aportes financeiros da Amazon.
Diferentemente de outras empresas de entretenimento focadas em IA generativa que utilizam a tecnologia nos bastidores, sem interação direta do público, Saatchi e sua equipe na Fable conceberam Showrunner com a proposta de que os usuários sejam os criadores diretos. A plataforma foi desenvolvida para que as pessoas possam gerar conteúdo personalizado de acordo com seus desejos. Atualmente, o Showrunner está hospedado em um servidor Discord, onde os usuários podem produzir vídeos animados curtos.
O processo de criação no Showrunner é bastante interativo. Os usuários começam selecionando personagens e estilos artísticos a partir de uma lista pré-definida. Em seguida, eles escrevem “prompts”, que são comandos de texto que instruem o sistema sobre o que os personagens devem dizer e como interagem com os ambientes virtuais ao redor. Essa abordagem visa tornar o público participante ativo no processo de desenvolvimento narrativo e visual.
Como exemplo prático de sua capacidade, a plataforma Showrunner pode, a partir de um comando descritivo, gerar um clipe que, por exemplo, mostre Elon Musk e Sam Altman em uma copa de escritório, conversando sobre a possibilidade de transformar a questão dos moradores de rua em um serviço de software (Software as a Service – SaaS). Os clipes produzidos pelo Showrunner são estilizados para corresponder à estética de um dos programas pré-definidos da plataforma, como “Exit Valley”, um desenho animado que é descrito como uma fusão de “Silicon Valley” e “Family Guy”.
As vozes dos personagens geradas por inteligência artificial, embora por vezes “awkward” (constrangedoras/desconfortáveis), são criadas para imitar a sonoridade das pessoas reais em que são baseadas. Além disso, a animação tende a apresentar uma certa rigidez, tornando evidente que a maior parte da produção do Showrunner é automatizada por máquinas, e não meticulosamente criada por artistas humanos experientes. Um exemplo ilustrativo é um clipe de “Exit Valley” que retrata a imagem de Donald Trump e Abraham Lincoln.
Por ora, o serviço Showrunner está disponível gratuitamente para os usuários. No entanto, a Fable tem planos futuros de instituir um modelo de assinatura. Em um momento ainda não especificado, a empresa pretende começar a cobrar dos assinantes um valor que varia entre 10 e 20 dólares mensais para o uso da plataforma. Atualmente, a capacidade de geração de conteúdo do Showrunner é limitada ao catálogo de programação original da Fable, baseado em suas próprias propriedades intelectuais.
Contudo, a ambição da Fable se estende à colaboração com grandes players da indústria. De acordo com relatos, outros estúdios de renome, como a Disney, já manifestaram interesse em licenciar suas próprias propriedades intelectuais (IP) para a plataforma Showrunner. Esse movimento poderia abrir um vasto leque de possibilidades para os usuários, permitindo-lhes criar conteúdos utilizando personagens e universos já estabelecidos e mundialmente reconhecidos, transformando a dinâmica de produção e consumo de entretenimento.
O interesse de Saatchi na IA generativa não surgiu do nada. Ele foi acionado por um entrave técnico encontrado por ele e seus colaboradores durante o desenvolvimento de uma adaptação em realidade virtual do livro infantil “Wolves in the Walls”, de Neil Gaiman, publicado em 2003. A história narra a vida de uma jovem garota chamada Lucy, que vive assustada com a presença de lobos nas paredes de sua casa, enquanto sua família insiste que tais criaturas não existem.
Na versão em VR que Saatchi e sua equipe estavam concebendo, eles tinham a ambição de que a personagem Lucy pudesse engajar em conversas fluentes e contextuais com os jogadores ou espectadores enquanto os guiava pelos diversos cômodos de sua casa. No entanto, a personagem ficava restrita à repetição de diálogos pré-gravados, incapaz de responder de forma dinâmica e adaptada ao contexto das interações, um limite tecnológico que impedia a imersão desejada e frustrava o potencial narrativo da experiência.
Esse obstáculo se tornou um ponto de virada para Saatchi, levando-o a ponderar mais profundamente sobre como seria possível construir uma Lucy digital mais complexa, capaz de ter interações intricadas com as pessoas. Esse conceito o conduziu a colaborar com uma equipe da OpenAI para investigar a viabilidade técnica. Embora a implementação plena de sua visão não fosse completamente possível à época, a experiência de desenvolver uma personagem Lucy mais robusta confirmou para Saatchi que a inteligência artificial generativa detinha a chave para criar um tipo inédito de experiência de entretenimento.
Ele compartilhou a ideia de ter transformado Lucy em uma personagem com quem se pode conversar e fazer chamadas de vídeo. Mas o que rapidamente percebemos, segundo Saatchi, é que, se você deseja que um personagem realmente viva — o que se tornou nosso grande objetivo —, é preciso construir uma simulação do mundo dele. Não pode ser apenas um cérebro em um pote, como um personagem isolado. Ele precisa ter uma família, uma vida.
A concepção de construir simulações – ou seja, ambientes virtuais controlados e definidos por regras específicas – surgiu da necessidade de tornar os personagens de inteligência artificial mais multifacetados. Ao proporcionar-lhes um contexto para existirem, esses personagens ganhariam profundidade. Essa ideia levou à aplicação do modelo SHOW-1 do Showrunner, que, em uma de suas experiências, produziu uma série de episódios não licenciados de “South Park”, como forma de teste para essa abordagem de construção de mundos para os personagens de IA.
Nos testes realizados, o Showrunner demonstrou a capacidade de replicar a estética visual e as pistas musicais do programa “South Park”. Contudo, a plataforma enfrentou dificuldades notáveis em recriar o ritmo cômico característico da série, assim como a complexa química entre os personagens, que tradicionalmente se enraíza nas performances de atores humanos. O resultado dos episódios gerados artificialmente não era engraçado e se assemelhava mais a uma fan fiction de baixa qualidade do que a episódios de televisão que o público desejaria assistir.
Imagem: Fable via theverge.com
Para Saatchi, apesar das falhas observadas, a experiência foi instrutiva. Ela demonstrou que o Showrunner poderia ser desenvolvido como um serviço dedicado a permitir que seus usuários criassem seus próprios programas, cena por cena, utilizando a geração por inteligência artificial. Essa visão reitera o potencial do Showrunner como uma ferramenta de empoderamento para o criador de conteúdo individual, abrindo novas portas para a produção personalizada de entretenimento.
Edward Saatchi expressa sua visão sobre o Showrunner com um entusiasmo otimista, comum entre fundadores pró-IA generativa, embora a capacidade atual da plataforma ainda não pareça justificar completamente essa exuberância. Ele o conceitua como a “Netflix da IA” e acredita firmemente que, com um número suficiente de usuários escrevendo os prompts corretos, a plataforma poderá produzir conteúdo de qualidade comparável a “Os Simpsons”, “Euphoria” ou “Toy Story”. Além disso, Saatchi está convencido de que o verdadeiro apelo do Showrunner reside em sua habilidade de criar entretenimento significativamente mais interativo do que os filmes e séries tradicionais, redefinindo a experiência do espectador.
Saatchi argumenta que o “Toy Story da IA” não será um filme de animação produzido a baixo custo, mas sim algo que possa ser jogado ou manipulado de forma interativa. Para ele, a maioria das pessoas tende a ver a IA generativa apenas como uma ferramenta para baratear a produção de conteúdo já existente. A proposta do Showrunner, no entanto, é introduzi-la como um novo tipo de meio de expressão. Ele traça um paralelo com a história do cinema, que não surgiu para economizar dinheiro dos proprietários de teatros; foi uma força disruptiva que levou anos para ser explorada como um meio. Saatchi acredita que a indústria, ao tentar apenas encaixar a IA generativa em formatos já conhecidos, como os filmes, está cortando o elemento exploratório essencial dessa nova tecnologia, limitando seu verdadeiro potencial inovador.
Ao ser questionado sobre o debate em curso acerca do potencial da IA generativa para eliminar postos de trabalho em áreas criativas, Saatchi oferece a resposta frequentemente apresentada por profissionais em sua posição: ele enxerga o Showrunner como uma plataforma destinada a complementar o entretenimento produzido de maneira tradicional, em vez de substituí-lo. Ele expressa que a ideia de estúdios adotarem essa tecnologia exclusivamente por razões de corte de custos lhe parece “bastante sombria”.
Saatchi também enfatiza que, embora o Showrunner seja fundamentado em diversos modelos de linguagem grandes (LLMs), a Fable ainda colabora com artistas humanos e animadores para desenvolver seus recursos visuais, reconhecendo que “algo se perde” claramente sem essa intervenção humana. Ele admite que não há como negar o fato de que a IA resultará em cortes de empregos, mas esclarece que essa é a razão pela qual não estão interessados no paradigma de efeitos visuais mais baratos que a maioria das outras empresas busca.
Questionando a lógica do “corte de empregos” como o principal motor da IA, Saatchi indaga sobre o propósito de uma tecnologia tão poderosa se seu único feito é eliminar postos. Ele sugere que ninguém irá ao cinema dizendo “ouvi dizer que este é o Toy Story da IA; preciso ver porque gastaram tão pouco nele”, argumentando que o valor da experiência e da criatividade não reside na economicidade da produção. Ele acredita que o público pagará, de fato, pela capacidade de gerar cenas baseadas em propriedades intelectuais licenciadas, um modelo de negócio distinto e que, em sua visão, agrega valor além do mero barateamento.
Embora o foco principal do Showrunner atualmente seja a criação de clipes curtos e sem um polimento intenso, baseados nas propriedades intelectuais internas da Fable, a empresa aspira a parcerias com grandes estúdios, como a Disney. O objetivo final é desenvolver modelos de marcas licenciadas que permitam aos usuários, por exemplo, gerar cenas protagonizadas por personagens da série “The Mandalorian”. Essa capacidade, Saatchi raciocina, ofereceria aos indivíduos uma maneira de produzir milhões de novas cenas, milhares de episódios, ou até mesmo seus próprios filmes, democratizando o processo criativo.
A ideia, segundo Saatchi, é que, em vez de as pessoas se empolgarem com conceitos considerados “baratos”, como “stormtroopers na Roma antiga”, haja um modelo de Star Wars desenvolvido por centenas de pessoas sob a direção criativa de figuras como Dave Filoni. Esses modelos contariam com personagens autênticos e um mundo que poderia ser explorado por meio de prompts. O usuário também teria a capacidade de, inadvertidamente, disparar cenas dentro desses mundos de uma forma que lhes desse a sensação de estarem descobrindo algo desconhecido, tornando a interação com a inteligência artificial uma experiência mais rica e envolvente.
Ao longo da conversa, Saatchi demonstrou uma insistência contundente sobre o Showrunner ser uma ferramenta positiva e revolucionária, concebida para oferecer aos usuários uma nova forma de interagir com a mídia. No entanto, ele concordou com a observação do entrevistador de que o sistema que ele descreve soa como se o Showrunner pudesse efetivamente transformar seus assinantes em “funcionários não remunerados” que trabalham para alguns dos maiores e mais poderosos estúdios de Hollywood. De fato, os estúdios deteriam a propriedade de todo o conteúdo gerado com os modelos de suas marcas, treinados em IPs protegidas por direitos autorais, e os usuários, eventualmente, terão de pagar para utilizar o serviço.
Contudo, Saatchi enfatizou que, embora o Showrunner almeje trabalhar com gigantes como a Disney, há também um grande interesse em colaborar com criadores de menor porte. Segundo ele, esses artistas independentes poderiam se beneficiar significativamente do modelo de negócios da Fable. Um cineasta independente, por exemplo, poderia licenciar seu novo projeto para o Showrunner e, consequentemente, receber uma parcela da receita gerada com base na quantidade de cenas que os usuários estivessem criando utilizando o modelo de seu filme.
Saatchi não forneceu um cronograma para quando o Showrunner poderia começar a estabelecer esses tipos de parcerias, mas mostrou-se bastante otimista quanto à contribuição desses acordos para que a plataforma seja benéfica para os criadores independentes. Isso poderia, de acordo com Saatchi, criar um cenário onde os criadores ganham dinheiro quando as pessoas estão tão conectadas emocionalmente à sua obra que desejam criar algo a partir dela. Ele compara essa possibilidade com o que os criadores ganham atualmente apenas com a visualização de seu trabalho online. Ele admite a existência de um “elemento de sermos todos empregados da Disney”, mas, do ponto de vista moral, Saatchi afirma que não consegue imaginar uma maneira melhor de implementar esse modelo.
A descrição de Saatchi sobre o futuro do Showrunner evoca semelhanças com plataformas de sucesso como Roblox e Fortnite, não no aspecto de construção ou batalha, mas na maneira como esses jogos incentivam os jogadores a criarem seus próprios mapas, compartilhá-los e motivar outros a fazerem o mesmo. Empresas como Roblox Corporation e Epic Games construíram plataformas onde o ato de consumir também implica, em essência, o papel de trabalhador, cuja atividade contribui diretamente para os resultados financeiros dessas corporações.
Ainda que o Showrunner apresente uma dinâmica de engajamento do usuário semelhante a essas plataformas, uma distinção crucial reside no modelo de acesso. Enquanto jogos como Roblox e Fortnite são majoritariamente gratuitos para jogar, a Fable tem a intenção clara de que os usuários paguem antecipadamente para utilizar o serviço Showrunner. Esse fator diferencia a proposta de valor e o engajamento esperado do público em relação ao serviço, moldando a relação entre criador, usuário e plataforma em um novo contexto econômico. Atualmente, o resultado entregue pela Fable é visto mais como uma tentativa de utilizar a inteligência artificial para replicar algo que artistas humanos já realizam com muito mais maestria.
Com informações de The Verge
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