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A indústria de videogames está vivenciando uma era de profundas transformações. A chamada “guerra dos consoles”, um embate que por décadas moldou o mercado, parece ter chegado ao fim. Atualmente, a atenção de gigantes como Sony e Microsoft se volta não apenas para as poderosas máquinas que se conectam às TVs dos consumidores, mas para um modelo de negócios focado na expansão de plataformas e no alcance de um público cada vez mais amplo. A perspectiva indica que o futuro dos consoles de jogos reside menos no dispositivo físico e mais no ecossistema de conteúdo e serviços que ele oferece.
Antigamente, a supremacia de um console se traduzia em milhões de vendas. O PlayStation e o PlayStation 2 da Sony, por exemplo, superaram a marca de cem milhões de unidades vendidas cada, estabelecendo um ciclo virtuoso: mais consoles significavam mais jogos vendidos, o que, por sua vez, atraía mais desenvolvedores para criar ainda mais títulos, culminando em lucros significativos para a Sony. A estratégia de exclusividade era primordial, com títulos como Final Fantasy VII ou Super Mario 64 definindo a escolha de muitos consumidores. Mais tarde, a dinâmica evoluiu para incluir o multiplayer online e local, como evidenciado pelo Xbox 360 da Microsoft em 2005, que facilitou a interação entre amigos, levando a debates acalorados sobre qual console seria a melhor escolha para jogar em grupo.
O Futuro dos Consoles de Jogos: Sony e Microsoft em Transformação
Contudo, um episódio notável mudou a direção dessa competição: o PlayStation 3 da Sony, embora tecnologicamente avançado, apresentou uma arquitetura “exótica” Cell que era notoriamente complexa para os desenvolvedores, a ponto de Gabe Newell, cofundador da Valve, a descrever como um “desperdício de tempo de todos”. Aprendendo com essa dificuldade, tanto a Sony quanto a Microsoft adotaram, por volta de 2012, os chips AMD x86 para suas futuras gerações de hardware, alinhando suas máquinas à arquitetura dos PCs Windows. Essa padronização, combinada com o surgimento de engines de jogo multiplataforma como Unreal e Unity, simplificou significativamente o processo para que os desenvolvedores lançassem seus jogos em diversos sistemas simultaneamente.
Hoje, a tradicional guerra de consoles praticamente inexiste. Embora a Nintendo mantenha seu modelo único, com sucessos como Mario e Pokémon exclusivos do Switch, a vasta maioria dos jogos é lançada para múltiplas plataformas, permitindo que os jogadores escolham seu console. Essa redução na rivalidade direta de hardware tem refletido nos preços, que estão em ascensão; um Xbox Series X, por exemplo, será até US$ 150 mais caro em breve do que no ano anterior. Essa tendência demonstra que a concorrência principal já não está na simples aquisição do “box”, mas no valor agregado do ecossistema de jogos.
A própria Sony, que por anos resistiu ao cross-play (multiplayer multiplataforma) enquanto seu PlayStation 4 vendia mais que o Xbox One, demonstra uma abertura cada vez maior. Este mês de setembro de 2025, a Sony publicou Helldivers 2, seu primeiro jogo PlayStation, no Xbox, e o título rapidamente se tornou o mais vendido na plataforma da Microsoft. Curiosamente, em março, jogos de Xbox também lideraram os gráficos de pré-vendas no PlayStation da Sony. O vice-presidente sênior da Sony, Sadahiko Hayakawa, confirmou a mudança estratégica em agosto, afirmando que a empresa está “migrando de um modelo de negócios centrado no hardware para um modelo de plataforma que expande a comunidade e aumenta o engajamento”. Essa declaração oficializa um direcionamento diferente da postura da empresa no ano anterior, quando ainda priorizava grandes títulos single-player para impulsionar as vendas do PlayStation.
Além disso, a exclusividade dos jogos está se tornando mais branda. Muitos títulos atualmente são exclusivos apenas por um tempo limitado ou são lançados simultaneamente no PC e em consoles. Um exemplo notório é o remake de Final Fantasy VII, um título que impulsionou o PlayStation original, que chegará ao Xbox e ao Nintendo Switch 2 em 22 de janeiro de 2026, anos após seus lançamentos para PS4 e PS5. A Microsoft, por sua vez, levou apenas quatro meses para trazer seu exclusivo temporário Indiana Jones and the Great Circle para o PS5 e lançou o remaster de Gears of War para PlayStation, Xbox e PC no mesmo dia em agosto. Inclusive, há um crossover de Halo dentro do Helldivers 2, jogo publicado pela PlayStation, que pode ser jogado no PS5.
Esses movimentos da Microsoft podem ser vistos como uma necessidade. A estratégia “todo ecrã é um Xbox” da empresa é sustentada pelo fato de que os consoles físicos Xbox não têm vendido tão bem quanto o planejado, impactando também a assinatura do Xbox Game Pass. A Microsoft acredita que disponibilizar seus jogos no PlayStation pode reforçar as vendas do Xbox, assim como a Sony percebeu o potencial lucrativo de levar seus jogos do PlayStation para o PC, agora que o processo se tornou tão fácil. Contudo, essa evolução levanta uma questão fundamental: o que essas marcas representam se a “caixa” se torna secundária? O que significa Xbox sem a “caixa” ou PlayStation sem a “estação”?
Ainda que essa pergunta possa soar crucial, o hardware físico provavelmente não desaparecerá tão cedo. A maioria dos consumidores busca simplicidade: comprar o produto, conectá-lo e jogar. Apesar dos avanços significativos, os serviços de jogos em nuvem ainda apresentam atritos demais para substituir os consoles de forma abrangente, como Netflix e outros serviços de streaming fizeram com os DVDs. E há muito capital envolvido para que Sony ou Microsoft se arrisquem a abandonar por completo as prateleiras das lojas. A Microsoft já confirmou que está desenvolvendo um console Xbox de próxima geração, prometendo o “maior salto técnico já visto em uma geração de hardware”, e rumores sobre as especificações do suposto PS6 já circulam no mercado.
Imagem: Phil Barker via theverge.com
Nos últimos doze anos, entretanto, a maioria dos jogadores talvez não tenha percebido que um Xbox e um PlayStation se tornaram, fundamentalmente, a mesma coisa: um PC gamer de baixo custo da AMD, otimizado para a sala de estar, mas que oferece desempenho impressionante. Ao abraçarem essa realidade e venderem jogos para todo o ecossistema de PC – incluindo uns aos outros –, seus fabricantes podem atingir dezenas, ou até centenas de milhões de jogadores adicionais. As interfaces e os jogos são a verdadeira identidade dessas marcas, não apenas o hardware interno, indicando que talvez seja a hora da Sony e da Microsoft completarem essa transformação de console para PC para maximizar seus retornos. A beleza dos jogos de PC reside em sua escalabilidade: é possível jogar o mesmo título em um Steam Deck e em um potente desktop, ajustando as configurações gráficas, ou até mesmo rodar jogos de PC de quinze anos atrás em ambos.
Sony e Microsoft já testaram essas águas com suas iterações de hardware, como PS4, PS4 Pro e PS5, ou Xbox One, Xbox One X, Xbox Series S e Xbox Series X. Versões mais potentes podem melhorar o desempenho de jogos mais antigos, desde que existam patches dedicados. No entanto, o lançamento de um console, seguido por uma versão mais potente com melhorias limitadas para títulos anteriores, não se compara à capacidade do PC de otimizar automaticamente os jogos em cada nova geração de hardware ou adaptá-los para portáteis, tampouco preservar décadas de jogos anteriores à arquitetura x86 para as gerações futuras.
Por isso, é cada vez mais plausível que o próximo Xbox possa ser, literalmente, uma série de PCs, rodando Windows e jogos Windows, desenvolvidos por parceiros da Microsoft. Adotando jogos de PC como o futuro do Xbox, incluindo a preservação de títulos antigos do Xbox para PC, a Microsoft poderia concentrar seus esforços em ser uma editora de jogos, fornecedora de sistemas operacionais e provedora de nuvem, em vez de construir hardware que muitas vezes opera com prejuízo — a própria Microsoft admitiu, em 2021, vender hardware com perdas, e a Sony também já passou por isso. Evidências dessa direção incluem o lançamento do Xbox Ally X em parceria com a Asus, um PC portátil com interface Xbox que executa inclusive jogos Steam, e planos de transmitir jogos Windows via xCloud, seu serviço de jogos em nuvem. A Microsoft também tem sinalizado a criação de uma equipe de preservação de jogos, possivelmente para garantir o futuro dos títulos de console no ambiente PC. Com isso, os estúdios da Microsoft provavelmente estarão desenvolvendo jogos de PC compatíveis com gamepad que rodam tanto nos PCs Xbox de próxima geração quanto em PCs comuns, sem necessidade de portabilidade.
No lado da Sony, a direção não é tão claramente definida, mas seria surpreendente se a PlayStation não seguisse um caminho semelhante. Em 2022, a empresa anunciou a meta de que metade de seus lançamentos de jogos estivessem disponíveis em PC ou mobile até 2025, uma drástica redução da dependência dos consoles, e já obteve grandes vendas no PC como resultado. Além disso, o novo modo “Power Saver” do PlayStation 5 sugere uma tentativa de escalabilidade semelhante à dos jogos de PC. Enquanto o PS5 Pro pode melhorar a performance de alguns jogos do PS4, nem sempre o oposto acontece; no entanto, há rumores de um futuro portátil PlayStation capaz de rodar jogos de PS5 em movimento, onde o modo Power Saver seria fundamental. Embora Sony e Microsoft possam optar por não transformar totalmente seus consoles em PCs, focando em vender jogos em diversas plataformas, eles reconhecem que seu futuro reside nos jogos em si, com um potencial de vendas muito maior.
É importante notar que a Nintendo mantém-se à parte dessas tendências. A empresa é a única que ainda pode se dar ao luxo de seguir o modelo tradicional de exclusividade de hardware, devido à alta qualidade de seus jogos e ao fato de lucrar com cada console vendido. A Nintendo permanece um ator imprevisível no cenário dos games. Por outro lado, o cloud gaming ainda não substituiu os consoles físicos, mas a Microsoft pode explorar a venda de um Xbox via streaming no futuro, especialmente com o amadurecimento do xCloud e a mudança nas expectativas de preços, eliminando a necessidade de um console de US$ 99. As arquiteturas de hardware também podem evoluir; enquanto a AMD dominou consoles por um tempo, a arquitetura Arm (presente em celulares, Macs modernos e nos Switches da Nintendo) está em ascensão. A Nvidia, por exemplo, é a fornecedora de chips para o Switch. Para se aprofundar sobre o futuro da indústria de jogos, confira as notícias e artigos relacionados no setor de tecnologia. Este debate essencial sobre o **futuro dos consoles de jogos** se expande, exigindo uma análise contínua de como Sony, Microsoft e outros grandes players moldam o entretenimento interativo para as próximas décadas.
Continue acompanhando a seção de Análises do Hora de Começar para ficar por dentro das principais novidades e tendências que impactam a indústria de videogames e a evolução do setor. Mergulhe fundo nas transformações tecnológicas e mercadológicas que redefine o modo como jogamos e consumimos entretenimento. Não perca nenhuma atualização sobre este fascinante universo!
Image: Phil Barker/Future Publishing via Getty Images
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