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Em uma semana agitada no topo do edifício MCM Studios em Manhattan, o renomado pitch show Meet the Drapers proporcionou um palco vibrante para seis empreendedores apresentarem suas inovações. A atmosfera era leve, quase sem brisa, enquanto as ideias de negócio eram expostas a um painel de jurados que incluía o bilionário investidor de capital de risco Tim Draper.
Um dos momentos cruciais foi a apresentação de April Wachtel, fundadora da Cheeky Cocktails, empresa que oferece uma linha de misturadores de coquetéis artesanais. Circulada por cinegrafistas de TV que registravam cada instante, April defendeu seu negócio para o painel de investidores. Sua participação no formato de competição empresarial, comparado ao “Shark Tank”, marcou a oitava temporada do programa, que já consagrou vencedores como a plataforma de liderança Balloon e a empresa de alimentos It’s Skinny.
Meet the Drapers: Draper Revela Bastidores do Pitch Show
Após a gravação, Wachtel descreveu a experiência como um turbilhão e destacou o imenso alcance que a exposição oferece a startups como a sua. A oportunidade de aparecer em “Meet the Drapers” surgiu de forma inesperada; após conquistar o segundo lugar em outra competição de pitches no início do mês, um produtor do programa entrou em contato, e em menos de dois dias, April já estava no palco apresentando sua empresa. Ela enfatiza a importância de um fundador compartilhar sua história pessoal, ressaltando que “as pessoas podem comprar de você porque gostam de você e permanecer por gostarem do produto”.
Aberto os Segredos dos Investimentos
Na última segunda-feira, a equipe de “Meet the Drapers” concedeu acesso aos bastidores de sua produção a veículos de comunicação e convidados selecionados. O bilionário Tim Draper revelou ao TechCrunch seu intuito ao organizar esse evento exclusivo: mostrar o funcionamento interno do processo de investimento em startups. Essa iniciativa visa desmistificar a tomada de decisões de venture capital para um público mais amplo.
O painel de jurados que acompanhou Draper incluía figuras notáveis: sua irmã, Polly Draper, atriz conhecida por sua participação em “Hacks”; Andy Tang, sócio da Draper Associates; e Rosie Rios, ex-Tesoureira dos Estados Unidos de 2009 a 2016. Essa diversidade no painel proporciona diferentes perspectivas e expertise para avaliar as propostas.
DraperTV e o Alcance Global do Empreendedorismo
“Meet the Drapers” é uma das muitas atrações do recém-lançado canal de televisão de Tim Draper, a DraperTV. Disponível em serviços de streaming como Roku, o canal é dedicado a programação sobre negócios e empreendedorismo, expandindo o que antes era exibido em canais como a BizTV. Esta temporada em particular se distingue por viajar por várias cidades dos EUA, incluindo Tuscaloosa (Alabama), Austin e Detroit. Essa abordagem visa explorar o talento local e dar visibilidade a diversos ecossistemas tecnológicos regionais.
April Wachtel foi uma dos seis fundadores que participaram do episódio gravado em Nova York. Os vencedores dessa rodada avançam para as semifinais, onde competem contra outros campeões de diversas cidades, culminando em uma grande final em São Francisco, com um prêmio de 1 milhão de dólares. A visão de Draper para o show é clara: permitir que pessoas de todo o mundo “vejam como é a interação entre empreendedores e capital de risco, e por que é uma das melhores coisas para criar empregos, riqueza, energia e atividade econômica globalmente.”
Perspectivas dos Fundadores: Da Tensão à Conexão
O show se destaca pelos elementos de empreendedorismo e entretenimento que cativam o público. A personalidade carismática de Draper, sua capacidade de autoironia, as análises lúcidas dos investidores e as grandiosas visões dos fundadores criam um ambiente dinâmico. A diversidade é um ponto forte, com participantes de várias origens étnicas, gêneros e setores da indústria. Sujana Chandrasekhar, fundadora da KivviMed, empresa de medtech focada em um dispositivo para aliviar dores de ouvido, também recebeu uma recomendação para audição no programa após a mesma competição de pitches que April Wachtel.
Sujana confessou que se sentiu mais nervosa do que o habitual durante seu pitch em “Meet the Drapers”, dada a vasta audiência do programa, especialmente na Índia, Brasil e Taiwan. Draper mencionou que o show tem grande visibilidade nesses países, e a DraperTV, lançada no verão passado, alcança mais de 350 milhões de residências globalmente, segundo dados do próprio programa. Apesar do nervosismo, Chandrasekhar relatou ao TechCrunch: “Consegui manter o foco, transmitir o que precisava e responder às perguntas da melhor forma possível.” Ela também elogiou a equipe do show pela ajuda na preparação, que incluiu aprimoramento do pitch, um pequeno tour por Nova York e serviços de cabelo e maquiagem, o que a fez sentir “especial”. A exposição de sua empresa e visão foi um fator crucial para sua participação.
Hilary Taylor, fundadora da WattsUp, uma startup focada em infraestrutura para veículos elétricos, ecoou esses sentimentos. Hilary descobriu sobre o programa através do acelerador Techstars Alabama, do qual sua empresa faz parte. Ela classificou o show como envolvente e desafiador, descrevendo-o como uma combinação equilibrada entre storytelling e negócios. “Você precisa se conectar com espectadores e jurados em um período muito curto, simplificando tecnologia complexa para um público mainstream, mas ainda soando credível para investidores”, explicou, adicionando que o programa auxilia fundadores em estágio inicial a transcender a bolha tecnológica. Em contraste com a formalidade de muitas salas de pitch de VCs, Taylor observou que o show possuía “momentos sinceros, engraçados e até bobos que o tornaram humano e inesperadamente divertido”.
O Império de Mídia de Draper e o Futuro da Inovação
“Meet the Drapers” é apenas um segmento de um império de mídia muito maior que está sendo construído por Tim Draper. Investidor de terceira geração, seguindo os passos de seu renomado pai e avô, Tim fundou a Draper Associates nos anos 80, uma firma de capital de risco que apoiou grandes nomes da tecnologia como Tesla, Skype e Twitch. Seus filhos, Jesse Draper, fundadora da Halogen Ventures, e Adam Draper, fundador da Boost VC, também ingressaram no ramo de venture capital familiar. É evidente que Draper nutre grandes ambições para seu conglomerado de mídia focado em tecnologia e startups. A DraperTV já apresenta programas como “Draper Decentralized”, que explora AI e web3; o podcast “Can’t Be Done”, sobre tecnologias emergentes; e “Talk with Tim”, onde Draper compartilha suas perspectivas sobre negócios e tecnologia. Além disso, ele está desenvolvendo “gêmeos digitais”, versões de si mesmo impulsionadas por inteligência artificial, capazes de interagir e conduzir entrevistas. Draper acredita que esses gêmeos digitais terão um papel cada vez mais significativo no entretenimento, na mídia e nas notícias, embora ressalte que os humanos ainda desempenharão um papel fundamental no desenvolvimento jornalístico. “Criei cinco gêmeos digitais”, revelou ele. “Tenho meu gêmeo digital entrevistando, por exemplo, Karl Marx.”
Além de sua rede de TV, Draper continua administrando a Draper University, um programa que, por vezes, utiliza métodos não convencionais para treinar empreendedores a sobreviverem na competitiva selva do mundo startup. Por exemplo, uma de suas primeiras incursões na TV reality foi o programa “Startup U”, baseado na Draper University, que foi rapidamente cancelado após uma temporada. No entanto, Draper afirmou que ainda gosta da premissa e não descartou a possibilidade de fazer outra tentativa similar. “Fizemos algumas coisas extraordinárias com empreendedores, e isso gerou alguns vídeos e storytelling muito bons”, declarou ele.
Draper acredita que a inovação desenvolvida por esses fundadores será de extrema importância nas próximas décadas e que o destaque dado a esse talento é um caminho para as pessoas explorarem o futuro. No “Meet the Drapers”, isso se traduziu em um vislumbre de como as pessoas veem o futuro das apostas esportivas, como os fundadores estão buscando aprimorar a descoberta de medicamentos e como a infraestrutura de veículos elétricos está prestes a passar por grandes transformações. “Existem algumas redes que estão pensando no futuro”, continuou Draper. “Todas elas estão contando a história do que está acontecendo agora. Nós queremos a história de daqui a 15 anos.”
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Em suma, “Meet the Drapers” oferece uma janela única para o dinâmico mundo das startups e do capital de risco, guiado pela visão de Tim Draper de fomentar a inovação e moldar o futuro. A exposição no programa não apenas impulsiona novos negócios, mas também inspira uma nova geração de empreendedores. Para continuar aprofundando-se em temas como empreendedorismo, inovação e o panorama dos negócios, explore nossa editoria de Economia.
Créditos da imagem: “Meet the Drapers”
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