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A gigante tecnológica Nvidia demonstra interesse significativo na startup britânica Wayve, uma empresa especializada em **tecnologia de veículos autônomos**. Conforme revelado pela TechCrunch, a Nvidia anunciou sua intenção de avaliar um potencial investimento estratégico de US$500 milhões na próxima rodada de financiamento da Wayve. Este compromisso faz parte de um plano mais amplo da Nvidia, liderado pelo CEO Jensen Huang, de destinar 2 bilhões de libras esterlinas (equivalente a US$2,6 bilhões) para impulsionar o ecossistema de startups de Inteligência Artificial no Reino Unido.
Representantes da Wayve confirmaram à imprensa que um termo de intenção foi assinado com a Nvidia. O documento formaliza a avaliação desse aporte financeiro substancial para a sua rodada de financiamento Series D. Este potencial investimento se soma a um suporte anterior, dado que a Nvidia já participou da rodada Series C da Wayve, concluída em maio de 2024, que totalizou US$1,05 bilhão.
O comprometimento de 2 bilhões de libras da Nvidia, anunciado em evento na última quinta-feira, incluirá capital de renomados investidores de venture-capital, como Accel, Air Street Capital, Balderton, Hoxton Ventures e Phoenix Court. No entanto, um porta-voz da Nvidia preferiu não comentar diretamente sobre o acordo provisório. Esse movimento reforça a estratégia da multinacional de acelerar o desenvolvimento de inteligência artificial na região.
Nvidia Avalia Investimento de US$500 Milhões em Startup Britânica Wayve
O cofundador e CEO da Wayve, Alex Kendall, não forneceu uma data estimada para a conclusão da rodada Series D, embora tenha enfatizado que a companhia está trabalhando arduamente para acelerar o processo. Fundada em 2017, a Wayve tem se destacado no mercado de condução autônoma devido à sua abordagem inovadora de autoaprendizagem, diferenciando-se dos sistemas tradicionais baseados em regras programadas para o software de direção autônoma.
A singularidade da Wayve reside em sua rede neural de ponta a ponta, que não requer mapas de alta definição. O sistema aprende a dirigir utilizando exclusivamente dados coletados, uma metodologia impulsionada pelo aprendizado que se aplica tanto a sistemas de condução assistida (“eyes on”) quanto a sistemas de direção totalmente autônomos (“eyes off”). A empresa visa comercializar sua tecnologia de IA Encarnada (Embodied AI) para montadoras e outras companhias do setor tecnológico.
A abordagem de autoaprendizagem da Wayve, semelhante à estratégia adotada pela Tesla, atrai particularmente as montadoras, pois não depende de sensores ou mapas específicos. Isso permite que o sistema da Wayve opere com sensores já existentes nos veículos, como câmeras e radares. O software de condução autônoma capta dados desses sensores, que informam diretamente as decisões de direção do sistema. Este método promete flexibilidade e integração facilitada com plataformas veiculares já existentes no mercado, posicionando a Wayve como um parceiro estratégico valioso para a indústria automotiva global.
Desde 2018, a Wayve e a Nvidia mantêm um relacionamento de desenvolvimento colaborativo. Apesar de o software da Wayve poder rodar em qualquer chip que seus parceiros OEM possuam em seus veículos, a profunda parceria com a Nvidia é evidente nas tecnologias implementadas. A plataforma de condução autônoma de Geração 2 da Wayve, atualmente integrada aos seus veículos de teste Ford Mach E, faz uso das GPUs da Nvidia.
Recentemente, a Wayve revelou sua Geração 3, uma plataforma que utiliza o kit de desenvolvimento de veículo autônomo e computação veicular conhecido como Nvidia Drive AGX Thor. A Geração 3 ampliará as capacidades da Wayve, permitindo a oferta de sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS) de condução autônoma tipo “eyes-off” e recursos de condução sem motorista de Nível 4, que serão operacionais tanto em ruas urbanas movimentadas quanto em rodovias, representando um avanço significativo na área. A paixão de Huang pela tecnologia da Wayve ficou clara. Segundo o CEO da Nvidia, a Wayve será “a próxima empresa de trilhões de dólares”. Jensen Huang participou de um primeiro passeio em um veículo equipado com a tecnologia Wayve pelas ruas de Londres.
Um vídeo da experiência, visto pela TechCrunch e que será lançado em breve, mostra Huang entregando o kit de desenvolvimento Thor a Kendall. “Nós o pegamos em seu hotel e fomos dar uma volta pelo Centro de Londres, passando por algumas ruas realmente movimentadas, incluindo o Hyde Park Corner, que é uma rotatória enorme por aqui”, disse Kendall em entrevista. Ele expressou seu apreço pela experiência e a oportunidade de mostrar a Huang o que a equipe construiu ao longo dos anos usando a plataforma da Nvidia.
A contínua colaboração e os substanciais investimentos em inteligência artificial no Reino Unido reforçam a importância de startups inovadoras como a Wayve no futuro da mobilidade global. Para se aprofundar nas tendências de mercado de inteligência artificial, você pode consultar mais informações em Nvidia Deep Learning AI, uma fonte com dados sobre os avanços nesse setor. A parceria entre a Wayve e a Nvidia sinaliza um futuro promissor para o desenvolvimento de veículos autônomos impulsionados por IA, solidificando a posição da Wayve como uma player fundamental na revolução automotiva.
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Crédito da imagem: Kirsten Korosec/TechCrunch
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